Mary Shelley
"No deseo que las mujeres tengan más poder que los hombres, sino que tengan más poder sobre sí mismas"
Mary Wollstonecraft Godwin (de casada Mary Shelley) nació en Londres, el 30 de agosto de 1797. Fue una escritora dramaturga, ensayista y biógrafa británica reconocida principalmente por ser la autora de la novela gótica Frankenstein o el moderno Prometeo (1818). Hija del filósofo William Godwin y de la escritora y feminista Mary Wollstonecraft, a los pocos días de su nacimiento su madre, quien había escrito Vindication of Women Rights, murió de unas fiebres dejando a su marido al cuidado de Mary y de su hermana de tres años y medio. Habitualmente, siendo Mary una niña, se evadía en el cementerio de Saint Pancras, donde fue enterrada su madre y sobre su tumba aprendió a leer. Su padre solía acompañarla junto a su hermanastra Fanny y practicaban lectura sobre las lápidas.
En 1814, a los dieciséis años, Mary abandonó su hogar y su país con el poeta Percy Shelley, con el que había iniciado una relación a pesar de estar casado y la pareja viajó a Francia y a Suiza. La mujer del poeta, humillada, ofendida y embarazada siguió a la pareja hasta La Spezia, localidad de la costa italiana en que se establecieron. A pesar de todo, contrajeron matrimonio en 1816, después de que la primera esposa de Shelley se quitara la vida ahogándose. Fruto de esta convivencia tuvo varios embarazos y el pequeño Percy Florence, fue el único que sobrevivió a la infancia. Sin embargo, Percy murió antes de cumplir los treinta años en una tormenta mientras navegaba. Su cuerpo fue incinerado, pero antes se le extrajo el corazón. Mary lo envolvió en la página de una poesía y trasladó la reliquia, durante un cuarto de siglo, hasta la fecha de su muerte.
Mary Shelley fue la creadora del libro que inauguró la ciencia ficción y que aún hoy se erige como uno de los grandes relatos de horror de todos los tiempos, puesto que en 1818 publicó la primera y más importante de sus obras, la novela Frankenstein o el moderno Prometeo. Según parece, escribió la historia de Victor Frankenstein por una apuesta con Byron. La noche del 16 de junio de 1816, se reunió con Lord Byron y otros en una villa en los alrededores de Ginebra y, encerrados en la casa por una tormenta, se leyeron cuentos de terror para entretenerse. En ese momento, Mary imaginó entonces a Frankestein inspirada en una pesadilla que tuvo a los dieciocho años.
Cuando escribe esta obra, tenía tan solo veinte años y se convirtió de inmediato en un éxito de crítica y público, aunque no logró tal popularidad con ninguna de sus obras posteriores, pese a que escribió otras cuatro novelas, varios libros de viajes, relatos y poemas. Además, escribió biografías de personajes de España, Portugal y Francia. Tras la muerte de su esposo, en 1822, Mary se dedicó a difundir la obra del poeta.
Finalmente, Mary Shelley falleció en Londres a causa de un tumor cerebral mientras dormía, el 1 de febrero de 1851. Su última voluntad fue ser enterrada junto a sus padres. Descansan en el cementerio de St Peter, Bournemouth.
Si quieres conocer mas detalles de su biografía puede leer Mary Shelley
Cuento de terror para adultos
En esta ocasión he escogido un cuento de terror para adultos que, personalmente, me ha gustado mucho El mortal inmortal publicado originalmente en la edición de diciembre de 1833 de la revista literaria The Keepsake, y luego reeditado en la antología de 1891: Cuentos e historias.
Este cuento de terror es uno de los mejores relatos de Mary Shelley y regresa sobre uno de los temas esenciales en su obra: la inmortalidad, y en especial el dilema ético y moral que supone prolongar la vida humana por fuera de los límites naturales.
Si te gustan los cuentos de terror, te invito a escuchar El gato negro de Edgar Allan Poe.
