Leyendas precolombinas

 

Aunque tanto los aztecas como los mayas y los incas tenían sistemas de escritura propios, ya sea basados en jeroglíficos o en la fonética, la utilización de estas a menudo era para fines no relacionados con la producción literaria.  La creación literaria de estas civilizaciones daba preferencia a los medios orales.

Las muestras que tenemos hoy en día, aunque hayan pasado necesariamente por el filtro colonial de la escritura alfabética y haya perdido muchos matices y contenido, nos permite acercarnos a sus costumbres, valores y tradiciones.

Aztecas

Los aztecas o mexicas fueron un pueblo nahua que, entre 1325 y 1521, estaba situado en el Valle de México. Según sus tradiciones, buscaban el lugar donde, de acuerdo con la profecía del dios Huitzilopochtli, se transformarían en señores de otros pueblos y, una vez instalados, se relacionaron con la nobleza tolteca y adoptaron el culto de Quetzalcoatl.

 

Entre 1325 y 1426, fueron tributarios de otro pueblo de la región, los tepanecas y, en 1426, se inició una guerra entre mexicas y tepanecas que finalizó con el triunfo total de los aztecas en 1430. Esto significó la independencia del señorío mexica y el inicio de su política expansionista y se establecieron las bases de la sociedad azteca abarcando un territorio de unos 300.000 km² y una población de casi 7 millones de habitantes.

 

La principal actividad de la élite azteca consistía en consolidar y extender el imperio. Por este motivo, realizaron numerosas obras como los templos, con el fin de asegurar el favor de los dioses, ya que La religión azteca era politeísta. También deificaron los fenómenos naturales, el Sol, la luna y el maíz, entre otros. Asimismo, realizaban numerosos sacrificios humanos, puesto que la ofrenda de sangre a los dioses era un modo de reestablecer la energía divina.

 

Esta civilización azteca finalizó a causa de la conquista de América cuando su capital, la ciudad de Tenochtitlán, cayó en manos del conquistador español Hernán Cortés, el 12 de agosto de 1521.

 

Mayas

El origen de los mayas se remonta al año 2500 a. C., cuando un grupo protomaya se estableció en las Sierras Cuchumatanes siendo la sierra no volcánica de mayor altura de toda Centroamérica. La civilización o cultura maya fue una de las principales civilizaciones que se desarrolló en la antigua Mesoamérica. 

 

Fue una cultura muy destacada por sus elaborados sistemas de escritura, numéricos y por el uso del calendario, así como por su impresionante arte y arquitectura. La sociedad maya estaba organizada por jerarquías y formada por gobernantes, sacerdotes, comerciantes, soldados, campesinos y esclavos, principalmente.

 

Los mayas destacaron en la agricultura y el comercio, aunque también fueron importantes sus artesanías. El principal cultivo era el maíz, ya que era el alimento fundamental de su civilización. Sin embargo, los mayas tuvieron que enfrentar el cambio de la tierra por una sequía que duró 80 años, lo que ocasionó una desestabilización del sistema político y guerras. Después de años de carencia, la sequía, que duró casi un siglo, desde 1020 hasta 1100, definitivamente selló el destino de la civilización maya.

 

Incas

Los incas fueron una civilización indígena americana que ocupó el territorio de los Andes, desde Colombia hasta Chile, pasando por Ecuador, Perú, Bolivia y el norte de Argentina entre los siglos XII y XVI . 

 

Los incas se caracterizaron por su eficiencia en su organización social y económica, además poseía un ejército numeroso y con armamentos sofisticados, destacaron en la agricultura, gracias a sus prácticas de cultivo en terrazas sobre las laderas de las montañas.  También La sociedad inca fue jerárquica y rígida, con grandes diferencias entre las clases sociales. 

 

Cabe destacar, que  los incas fueron la última gran civilización precolombina de América, en gran medida porque supieron recoger e integrar los conocimientos científicos, artísticos y tecnológicos de sus antecesores, y potenciarlos. Sin embargo, producto de diversas guerras civiles y el apoyo que recibieron los españoles por parte de los pueblos sometidos por los incas (huancas, chancas, chachapoyas, cañaris, etc.), provocó la caída del imperio incaico.

 

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